3 月13 日，研究人员现在可以免费访问和分析社交媒体平台上生成的大量数据。但Twitter计划向用户收取平台数据访问费用，起价为每月4.2万美元（目前约合人民币29.1万元）。研究人员抱怨费用太高并且获得的数据太少。
自2006 年成立以来，社交媒体平台Twitter 一直扮演着社交媒体版图的重要角色，部分原因在于该平台上发布各类信息的媒体专业人士数量众多，还因为Twitter愿意向研究人员开放其数据。学者可以免费访问Twitter的应用程序编程接口（API），该接口提供对平台上各种信息数据的访问，这有助于他们了解整个网络世界正在谈论的内容。
大量研究人员使用了Twitter 的API。自2020 年以来，已有超过17,500 篇学术论文基于Twitter 平台数据进行了分析，这印证了Twitter 所有者埃隆·马斯克(Elon Musk) 长期以来的主张：Twitter 是“事实上的城镇广场”。
但Twitter 的新规则表明，大多数依赖API 访问进行研究的学者和组织现在将无法再使用Twitter。
今年2月2日，马斯克宣布平台API访问将在一周内实行付费墙。一周后，他决定将这项措施的推出推迟到2月13日。结果，这个最后期限因推特宕机而过去了。
但根据Twitter 账户代表今年3 月初向众多学术客户发送的一份文件显示，该公司目前计划在开发者平台上为相关用户提供三个级别的企业包（Enterprise Packages）。最便宜的小型套餐每月费用为42,000 美元，可访问5000 万条推文。更高的层级让研究人员或企业能够访问更多数据，分别为1 亿和2 亿条推文，但每月费用分别为125,000 美元和210,000 美元。这一消息得到了许多现有Twitter 免费API 用户的证实，他们都收到了来自Twitter 的电子邮件，称新的定价计划将在几个月内生效。
iDRAMA 实验室成员、纽约宾厄姆顿大学助理教授杰里米·布莱克本(Jeremy Blackburn) 表示：“我不知道世界上是否有学者能够负担得起每月42,000 美元的费用。” iDRAMA 实验该房间专门分析社交媒体上的不当内容。
对于最便宜的Twitter Enterprise 套餐的订阅者来说，他们可以设置用于过滤数据的实时跟踪API 规则的数量将限制为25,000 个，而对完整个人资料搜索API 的查询数量将限制为50,000 个条。研究人员可以通过帐户活动API 分析的Twitter 帐户数量将限制为5,000 个，并且通过用户参与API 每分钟最多发出20 个请求。
虽然Twitter 企业包中的内容听起来像是捕获了庞大的数据集，但实际可访问的内容仅占Twitter 每月生成的信息的0.3% 左右，这意味着研究人员为少得多的信息付费。反映Twitter 平台上的所有活动。相比之下，Twitter 目前的免费API 访问允许研究人员访问所有推文的1%。
德国马克斯·普朗克软件系统研究所的教员艾丽莎·M·雷德米尔斯(Elissa M. Redmiles) 表示，新价格令人无法接受。她说：“这可能超出了我听说过的任何学术预算。”她补充说，这个价格将影响对社交媒体用户情绪的任何长期分析。雷德米尔斯说：“一个月的Twitter 数据并不能真正达到研究的目的。”
布法罗大学助理教授肯尼思·约瑟夫(Kenneth Joseph) 最近发表了一篇合作论文，分析了Twitter 在一天中的活动。他表示，新的定价措施实际上扼杀了他的业务。 “我无法以任何合理的方式每月拿出42,000 美元，”约瑟夫说，“这完全摧毁了我在这个我职业生涯大部分时间建立的领域进行研究的机会。 ”
研究人员仍然可以通过现有的API 协议访问Twitter 数据，但他们担心该协议可能随时终止。他们表示，新的成本“对学术界来说不可行”。
研究人员表示：“没有人能够支付这么多费用。” “即使是最富有的机构也无法每年花费50 万美元来购买少量数据。”
目前尚不清楚Twitter 的新定价模式针对的是谁。尼尔·格林伯格(Nir Grinberg) 是以色列本古里安大学软件和信息系统工程助理教授，曾在一家使用Twitter 数据的初创公司工作。
“对于访问少量数据的用户来说，这样的增长太大了。几个月前，Twitter 1%的内容是免费访问的。现在Twitter只提供0.3%的数据，前提是每年支付50美元” 格林伯格说：“一万美元，这太疯狂了。老实说，我不知道谁能为此拨出预算。”
研究人员表示，这种损害超出了学术研究的范围。 Twitter 也是一个重要的数据集，可以帮助人们了解互联网如何运作以及平台上正在发生哪些对话。
约瑟夫承认他也可以研究其他社交媒体平台。但他表示，Twitter 平台在记者、高级官员和商业决策者中的存在使其成为一个重要的研究领域。 “推特是一个了解精英话语的特殊平台，”他说。 “对于我们所有试图使用该系统解释世界的人来说，这是一颗难以下咽的药丸。”
不过，布莱克本表示，研究人员将继续寻找分析平台内容的方法。 “多年来，我们基本上与Facebook 断绝联系，但我们仍在继续取得研究进展，”他说。 “这个家伙在一个不赚钱的网站上烧掉了440 亿美元，只是为了强迫每个人都阅读他的垃圾邮件帖子。”美元。科学研究不会被这样的人劫持。”
