据11月8日消息，在一项具有里程碑意义的临床试验中，实验室培育的人造血液首次被注入人体。英国研究人员表示，这将显着改善血液疾病和稀有血型患者的治疗。
在更广泛试验的第一阶段，英国的两名患者接受了少量（相当于几茶匙）人造血液，以观察其在人体内的表现。该试验将在几个月内扩大到另外10 名志愿者，旨在研究实验室培养的血细胞的寿命并将其与正常血细胞进行比较。
研究人员表示，其目的并不是要取代常规的人类献血，人类献血仍将是输血的主要来源。但这项技术可以让科学家创造出非常稀有的血型。这些血型很难获得，但对于患有镰状细胞性贫血等需要定期输血的人来说至关重要。
NHS血液和移植部门的医疗主任、该项目的合作者之一法鲁克·沙阿博士表示：“这项世界领先的研究为人造红细胞奠定了基础，可以安全地为患者输血镰状细胞病等疾病。虽然绝大多数血液仍需要正常捐献，但这项工作对于难以找到捐献血液来源的患者来说可以大有裨益。”
这项人造血液研究由布里斯托尔、剑桥和伦敦以及英国国家医疗服务体系血液和移植中心的研究人员进行，重点是培养红细胞，其功能是将氧气从肺部输送到身体的其他部位。
实验室培养的血液保存在布里斯托尔的一个设施中。首先，研究人员定期献血并测试可以变成红细胞的柔性干细胞。接下来，他们将细胞放入实验室的营养液中。在大约三周的时间内，营养液使细胞增殖并发育成更成熟的细胞。
然后，研究人员使用标准过滤器纯化细胞，该过滤器与常规献血期间用于去除白细胞的过滤器相同。最后，红细胞被储存并注射到患者体内。
实验室培养的红细胞在这项试验中，实验室培养的人造血液被标记了一种经常用于医疗程序的放射性物质，以监测其在体内的状态。
同样的过程将在10 名志愿者身上进行，每人将接受两次5-10 毫升的正常血液和人造血液的输注，间隔至少4 个月，以比较红细胞的寿命。研究人员希望，人造红细胞的寿命更长，这意味着随着时间的推移，患者需要的输血次数将减少。
正常血液通常含有年轻和年老的红细胞，这意味着它们的寿命很难预测。同时，由于实验室培养的血液是新鲜的，这意味着它应该能维持红细胞预期的120 天寿命。
尽管如此，目前这项技术的成本还是相当高的。根据NHS 血液和移植的数据，目前NHS 输血的平均费用约为145 英镑，实验室生产的替代品可能更贵。
NHS血液和移植表示，目前还没有关于人造血液成本的数据，但随着临床试验规模的扩大，成本将会下降。一位发言人表示：“如果试验成功并且研究有效，那么这项技术可能会在未来几年大规模推广，这意味着成本将会下降。”
