作为N85的升级版，诺基亚N86在外观设计上依然保持了同样的风格。大屏幕和滑盖是它的特色，不过这次N86的整体外观比N85更加雄伟。
N86的机身周围有抛光金属涂层，看起来非常高端。
诺基亚N86还保持了自N95以来的双向滑盖设计。N86的反向滑盖手感非常好，明显比向上滑盖紧很多。只需在口袋中触摸即可滑开，从而打开多媒体功能。
翻看诺基亚N86的背面，不难发现N86采用了N96上的小支架设计。这个支架的作用很简单，就是支撑手机，方便观看视频。
从设计上来说，N86还是比较传统的。右侧有音量控制和相机快门按钮。另外两个立体声扬声器也放置在这里。这样的设计显然是为了防止手机直立时声音被遮挡。
N86的顶部拥有与N85相同的3.5mm标准耳机插孔、电源按钮和microUSB数据端口。这个接口还具有充电功能，这意味着N86也具有USB充电功能。
