世界上最大的河流是指干流长度超过4000公里的河流。目前公认的河流有14条，分布在亚洲、非洲、南北美洲。关于哪条河是世界上最大的河流，存在不同的说法。有人说是非洲的尼罗河，也有人说是南美洲的亚马逊河和盆地地区，这是大多数人的意见）。
笔者认为，确定世界最大河流的标准不仅要考虑长度、流量和流域面积，还要考虑航运能力和非国际河流。首先，内河航运是陆路运输成本最低的，运力大，经济价值高。其次，国际河流在环境污染、水土保护、水资源分配、协调发展、航运安全等方面存在不少问题。多方面都存在严重劣势，如：苏丹和埃塞俄比亚因争夺尼罗河水资源差点开战，2011年10月5日泰国发生湄公河惨案，13名中国船员全部出局被杀了。因此，非国际河流优于国际河流。
因此，一条大河流的定位应根据长度、流量、流域面积、通航能力、非国际河流五项指标进行综合分析，才能得出科学结论。上述五项指标，分别根据综合得分计算出世界排名前五位的河流。第一名得5分，以此类推。第五名1分，其他0分。数据种类繁多，排名基本没有争议。了解有关可搜索关键字的更多信息：例如《世界大河的定义》。《世界十大河流》等。
1.长度
1.尼罗河、2.亚马逊河、3.、4.密西西比河5.黄河1分钟）
2.交通
1.亚马逊河，2.刚果河，3.长江，4.拉普拉特河、5.恒河——雅鲁藏布江，25100立方米/秒，1分钟）
3、流域面积
1.亚马逊河、2.3.密西西比河；4.拉普拉特河）公里2分；）5.鄂毕河，
四、航运能力：1、长江通航能力7万公里，年货运量30亿吨，5个点；2、密西西比河主要支流通航距离2.6万公里，年货运量7亿吨，4个点；3、圣劳伦斯河主要支流通航距离15300公里。年货运量5亿吨，3分；4.拉普拉特河，信息不详。澜沧江和湄公河，数据不详。
5、非国际河流，1.中国长江，6380公里，5分，2黄河，5464公里，4分，3俄罗斯勒拿河，4400公里，3分，4加拿大马更些河，4210公里，2分，。
综上所述，上述五个指标之和如下：第一名：长江，长度3分。流量3点。流域面积0分，通航能力5分，非国际河流5分，共16分。第二名的亚马逊河长度得4分，流量得5分，流域面积得5分，其他零分共14分。第三名密西西比河。长度2分。子流域面积3分，航运能力4分。其他零分共9分。第四位尼罗河，长度为5分。其他人则为零分。共5分。长江综合得分16分，排名第一。
因此，长江是世界上最大的河流，亚马逊河是世界上最大的河流，尼罗河是世界上最长的河流。
