据北京时间5月5日上午报道，知情人士透露，微软正在与AMD合作，共同开发人工智能处理器。这是微软多管齐下确保人工智能处理器芯片供应战略的一部分。
知情人士称，两家公司正在合作探索Nvidia GPU 芯片的替代品。目前，英伟达在人工智能处理器芯片市场占据主导地位。在合作中，微软向AMD提供了资金支持，双方正在合作开发一款代号为“雅典娜”、由微软开发的人工智能处理器。
受此消息影响，AMD 股价周四上涨超过6.5%，而微软股价上涨约1%。两家公司均拒绝对此消息发表评论。英伟达股价下跌1.9%。
近期，ChatGPT等人工智能聊天机器人受到广泛关注，行业对人工智能处理器的需求也随之扩大。微软既是主要的云计算服务提供商之一，也是人工智能应用的主要推动者。微软此前已向ChatGPT开发商OpenAI投资100亿美元（注：目前约为691亿元人民币），并宣布将在其所有软件中集成ChatGPT背后的人工智能技术。
此举也表明微软对芯片行业的参与正在逐步深入。过去几年，微软一直在打造由英特尔前高管Rani Borkar 领导的芯片部门，目前该部门拥有近1000 名员工。上个月，媒体还曝光了微软研发人工智能芯片“雅典娜”的具体情况。
一位知情人士称，数百名员工正在参与Project Athena，微软已在该芯片项目上投资了约20 亿美元。不过，这并不意味着微软将与英伟达分道扬镳。目前，NVIDIA的GPU芯片仍然是AI模型训练和推理的主要工具，因此微软将继续与NVIDIA密切合作。不过，目前整个行业都面临着人工智能处理器的短缺，而微软也在想方设法获得更多的Nvidia处理器。
微软与OpenAI的合作，以及微软自己计划推出一系列人工智能服务，意味着微软在订购芯片和建设数据中心时需要的人工智能计算能力远超公司此前的预期。在看到ChatGPT的能力后，很多公司都有兴趣将这项技术集成到自己的产品或企业应用中，而微软已经利用ChatGPT的技术推出了新版会话式Bing搜索，以及人工智能增强版Office工具。
微软还在更新旧产品，例如GitHub 的代码生成工具。所有这些AI程序都运行在微软的Azure云计算平台上，因此需要更多AI处理器的支持。目前，Nvidia 的这些处理器价格昂贵且供不应求。
人工智能也是AMD 的重点优先事项。周二，AMD首席执行官苏姿丰在财报电话会议上表示：“我们对人工智能领域的机会感到非常兴奋，这也是我们的最高战略优先事项。我们正处于人工智能计算时代的开端。”在现阶段，人工智能的采用和增长速度比近代历史上任何其他技术都要快。”
苏姿丰还表示，AMD有机会为其最大的客户生产一些定制芯片，用于人工智能数据中心。
除了开发服务器和Surface 计算机的芯片外，Borka 的微软团队目前也在优先考虑Project Athena。该团队正在开发一款GPU芯片，可用于人工智能模型的训练和推理。一位知情人士表示，该芯片已经在内部进行测试，最快明年可能会广泛使用。
不过，知情人士也表示，即使项目按照时间表顺利推进，第一个版本也只是一个起点。设计和生产强大的芯片需要数年时间，而英伟达遥遥领先。目前，英伟达是许多生成式AI工具提供商的首选芯片供应商，包括亚马逊AWS和谷歌云，而特斯拉首席执行官埃隆·马斯克也为自己的AI业务囤积了数千个英伟达处理器。
开发Nvidia 芯片的替代品将是一项极具挑战性的任务。 NVIDIA目前围绕这些芯片提供了一整套配套的软硬件，包括芯片、编程语言、网络设备和服务器，让客户能够快速构建自己的能力。
这也是Nvidia目前处于领先地位的原因之一。此外，微软并不是唯一一家尝试开发自己的人工智能处理器的公司。亚马逊于2016 年收购了Annapurna Labs，随后开发了两款AI 处理器。谷歌也有自己的AI训练芯片。
